Nach dem hervorragenden Abschluss der WM 2007 durfte man gespannt sein auf die weitere Entwicklung der Schweizerinnen. Würden sie es schaffen, an die Leistungen anzuknüpfen?

Im September und November testete man insgesamt viermal gegen Nachbarn Deutschland. Ausser einem Sieg in Overtime schauten drei Niederlagen heraus. Der spätere WM-Gegner war den Schweizerinnen jedes Mal mindestens ebenbürtig wobei die Schweizer Offensive harmlos blieb.

Nach den Weihnachten kam Kasachstan zu Besuch. Im ersten Spiel in Neuchâtel siegten die Schweizerinnen mit 4:1. Anschliessend dislozierte man nach Lausanne wo am letzten Tag des Jahres das zweite Spiel stattfand. Doch es sollte zuerst ein Spiessrutenlauf werden, bevor die Partie beginnen konnte. Zunächst weigerte sich die Eisbahn, die Garderobenschlüssel auszuhändigen. Erst nach Bezahlung eines Depots von sagenhaften 600 Franken wurden die Kabinen geöffnet. Dann weigerte sich der berühmte Jean-Paul Cadieux mit seinen Junioren, das Eis rechtzeitig für die Eisreinigung zu räumen. Mit der Wut im Bauch ob all der Gastunfreundschaft bodigte Kasachstan die Schweiz mit 3:0. Es war dies notabene die erste Niederlage der Schweizerinnen gegen ein schwächer rangiertes Team seit der Ära Kammerer!
Am nächsten Tag, in Thalwil, fand das letzte der 3 Spiele gegen Kasachstan statt. Die Gemeinde verband damit die offiziellen Eröffnungsfeierlichkeiten der offenen Eisbahn. Als Umkleidekabine diente die Fussballsportanlage etwas weiter oben am Hang, die Pausen verbrachten die Schweizerinnen in der Zambonigarage. Eine spassige Sache und viel Entgegenkommen der Thalwiler bescherten den Schweizerinnen ein rares Open-Air Spektakel. Über 400 Zuschauer sahen ein Schweizer Team das motiviert war, die Scharte aus dem Vortag in Lausanne auszumerzen und dies auch tat. Mit 2:1 ging das Spiel an die Schweizerinnen.

Am selben Abend noch fuhren die Eisgenossinnen nach Ravensburg an den traditionellen Air Canada Cup. Er fand zum letzten Mal unter diesem Namen statt. Die Schweizerinnen erhielten ein schweres Los zugespielt, mussten sie die Vorrunde doch gegen Finnland und Schweden bestreiten.
In beiden Spielen wehrten sich die Schweizerinnen nach Kräften, mussten aber den Skandinavierinnen den Vorzug geben.
So kam es im Spiel um Platz 5 zu einer Neuauflage des Duells gegen Erzrivale Deutschland. Knapp aber verdient setzten sich die Schweizerinnen durch, siegten mit 3:2.

Eine Premiere gab es im Februar zu feiern. Zum ersten Mal fand der Mountain Cup in Romanshorn statt. Die Schweizer, bemüht um kontinuierliche Entwicklung, riefen den Cup ins Leben um auf den Vertrag der Euro Hockey Tour zu reagieren. Da die Eisgenossinnen dort aussen vor gingen brauchte es einen eigenen Cup. Im Februar sollten auch die Probandinnen aus der U18 anwesend sein.
Gäste bei dieser ersten Austragung waren Japan, Österreich und Frankreich.
Vorab testeten die Schweizerinnen gegen Japan und trennten sich 2:2 unentschieden.
Zum Auftakt des Cup stand dann zum ersten Mal Österreich der Schweizer A-Auswahl gegenüber. Und es war gleich ein Paukenschlag! Die Schweizerinnen schafften es nie, die Nachbarn zu distanzieren. Nach dem 1:1 in der regulären Spielzeit ging es direkt ins Penaltyschiessen. Und dort gelang 15 Schützinnen in Folge kein Tor bevor es an Österreichs Star Denise Altmann war, den Puck zwischen den Beinen von Sophie Anthamatten hindurch zu schieben und den Österreicherinnen den Sieg zu geben!
Die Schweizerinnen am eigenen Cup geschlagen? Nein. Es folgte am Samstag ein Spiel gegen Frankreich, welches mit 6:1 gewonnen und als deutliche Antwort an die Gegner gewertet werden durfte. Da Japan am Nachmittag Österreich geschlagen hatte war das Rennen um den Cup wieder offen. Und die Schweizerinnen machten den ersten Cup mit einem Effort am letzten Tag gegen Japan klar. Gleich mit 4:1 schickten die Eisgenossinnen die Asiatinnen nach Hause und holten sich den Pokal. Vor dem Spiel durfte Monika Leuenberger als zweite Frau der Geschichte die Ehrung für 200 Länderspiele entgegennehmen. Und sie gab bekannt, dass sie noch keineswegs müde sei! Sie sollte ihre grosse Karriere noch bis in den Spätherbst 2009 fortsetzen dürfen.

Mit dem Erfolg des Mountain Cup im Rücken ging es nach Harbin im Nordosten Chinas. Dort fand zum ersten Mal die Frauen-WM statt, nachdem der erste Versuch 2003 wegen SARS ausgefallen war.
Die Schweizer Delegation entsandte 2 Tage vor dem Team 2 Coaches um die Ankunft und die WM-Stätte vorzubereiten. Ein Engagement, welches sich anlässlich der komplizierten Abläufe im chinesischen Verständnis der Hierarchie als wegweisend erwies. So schafften es die Schweizer als einzige, ihrem Team bereits nach Ankunft im Flughafen die Zimmerschlüssel für das Hotel auszuhändigen. Auch war bereits für Verpflegung und Wasser gesorgt.
Mit diesem guten Einstieg ging es in die unmittelbare Vorbereitung auf das WM-Abenteuer. Die Testspiele gegen Finnland (0:7) und China (3:1) liessen zwar noch keine Euphorie aufkommen, der Start in die WM dann aber schon. Erzrivale Deutschland hiess der Gegner zum Start und diese wurden mit 3:0 besiegt. Die Schweizerinnen hatten sich gut auf den Gegner eingestellt und diesem keine Chance gelassen. Auch schon deshalb nicht, weil das Ergebnis eng mit dem Qualifikationsmodus für die nächsten olympischen Spiele zusammenhing. Die Top 6 der Weltrangliste nach der WM in Harbin würden sich direkt qualifizieren. Und es war eine kleine Rechenaufgabe um nach dem Spiel gegen Deutschland zu wissen, dass man es geschafft hatte! Die Schweiz war bereits vorzeitig für die olympischen Spiel in Vancouver qualifiziert!
Dieser positive Ruck und die Gewissheit dass das Abstiegsgespenst gebannt war verlieh den Schweizerinnen Flügel. Gegen die U.S.A. hielt man bis kurz vor Schluss des zweiten Abschnitts ein 1:2 und konnte weiter viel Selbstvertrauen tanken.
Und es sollte gar noch besser kommen. In der Zwischenrunde traf man zuerst auf Schweden und dann auf Russland. Es sollte ein weiteres historisches Ausrufezeichen werden. Die Schweizerinnen gingen gegen Vorjahresmedallist Schweden mit einer einzigartigen Winnermenthalität aufs Eis und gingen durch einen Shorhander von Captain Kathrin Lehmann in Führung. WM-Neuling Darcia Leimgruber hatte die Vorarbeit geleistet. Die Schweiz sollte immer in Führung liegen und Schweden musste jedes Mal ausgleichen. So stand die Partie auch nach der Overtime immer noch Unentschieden. So gehörte den Schweizerinnen bereits ein Punkt. Das Penaltyschiessen musste also über den Extrapunkt entscheiden. Als Erste lief Kathrin Lehmann an, welche an dem Abend bereits zweimal getroffen hatte. Und sie traf! Sie erwischte Stargoalie Kim Marti'n zwischen den Schonern. Dann begann die Dramatik ihren Lauf zu nehmen. Zuerst scheiterte Eliasson an Schelling, dann Rahel Michielin am Pfosten. Maria Rooth hämmerte die Scheibe an die Querlatte und Stefanie Marty scheiterte an Marti'n. Zum letzten Penalty lief Jungstar Isabelle Jordansson an. über rechts kam sie vor's Tor und versucht Schelling in der weiten Ecke auszuspielen. Die sensationell aufspielende Schelling jedoch behielt die Nerven und holte sich die Scheibe mit den Schonern. Die Zeit stand still und die Schweizer Bank explodierte im kollektiven Freudentaumel! Zum ersten Mal war Schweden an einer WM-Endrunde geschlagen worden!
Zwei Tage später musste man die gute Ausgangslage aber gegen die russischen Profis erst noch bestätigen. Und die Partie geriet für die Eisgenossinnen, mit dem Medaillenspiel vor Augen, zur Nervenprobe. Zwar gingen die Schweizerinnen durch Stefanie Martys 2 Tore bis in die 21. Minute in Front, Kapustinas Hammer ins Kreuz bei doppelter Überzahl jedoch brachte die Russinnen Mitte des Spiels wieder heran. Und die Schweiz musste mindestens zwei Punkte holen wollte sie ins Spiel um Bronze. Ein Unentschieden und eine allfällige Verlängerung galt es zu vermeiden.
Und es ging weiter hin und her und mit zunehmender Dauer des Spiels drückten die Russinnen mehr und mehr. Bis in die allerletzten Sekunden belagerten sie das Gehäuse von Flo Schelling, kamen aber nicht mehr an ihr vorbei. So lagen sich erneut die Schweizerinnen in den Armen, überglücklich darüber, das beste WM-Resultat der Geschichte realisiert zu haben.
Das Bronzespiel stand aber noch an. Auf der Gegenseite stand Finnland. Diese hatten zwar sensationell die U.S.A. in der Overtime geschlagen (nur Stunden vor dem Schweiz-Schweden Spiel), erreichten den Final aber nicht, da Kanada gegen Finnland gewann aber gegen die U.S.A. verlor.
Die Schweizerinnen begannen die Partie frisch und mit wenig Nervosität. Es lag an den hoch favorisierten Finninnen, das Heft in die Hand zu nehmen. Trotzdem tasteten sie die Schweizerinnen weitgehend ab und so endete das erste Drittel mit 1:0 für die Schweiz! Nach etwas mehr als 5 Minuten tankten sich Stefanie Marty und Kathrin Lehmann durch und es war Lehmann, die die Passstaffette vollendete und Nora Räty in der weiten Ecke erwischte.
Es brauchte schon einen Sondereffort und auch ein wenig Glück, dass Finnland ausgleichen konnte. Das Tor Pehkonens wurde erst nach Konsultation des Videos gegeben.
Das Spiel blieb weiter offen und die Schweiz kam auch zu Chancen. Jedoch erwischten sie im letzten Drittel einen Kaltstart was den Finninnen zwei Tore ermöglichte was einer Vorentscheidung gleichkam. Trotz des Aufbäumens der Schweizerinnen machten die Nordländerinnen in der 55. Minute mit einem Powerplaytor alles klar. Nach 4 Jahren ohne Medaille sicherten sich die Finninnen wieder eine bronzene Auszeichnung während den Schweizerinnen der 4. Platz blieb.
Diese konnten sich aber schon bald wieder freuen, hatten sie doch ein sensationelles Turnier gezeigt. Die Équipe von René Kammerer wurde in der Presse gehuldigt und bei der Rückkehr in Zürich frenetisch gefeiert.
Schlechter erging es Deutschland. Diese standen nach den Relegationsspielen zwar punktegleich mit Japan und China da, wiesen aber das schlechtere Torverhältnis auf. Somit stiegen die Frauen um Peter Kathan zum ersten Mal in der Geschichte aus der Top Division ab!
Vorne holte sich die U.S.A. zum erst zweiten Mal nach 2005 den WM-Titel. Sie liessen dank eines euphorisierten Kollektivs der verkrampft wirkenden Truppe aus Kanada keine Chance. Der späte Schlussspurt der amtierenden Weltmeisterinnen kam zu spät.
 

Ergebnisse:

• 5. Rang am Air Canada Cup in Ravensburg, Deutschland
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• 1. Rang am Mountain Cup in Romanshorn!
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• 4. Rang an der Top-Division-WM in Harbin, China - Teamroster
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Teamleitung: Philipp Steiner

Coaches: René Kammerer, Michael Fischer, Daniel Hüni

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Nach 3 Jahren der Vorbereitung war es soweit. Die U18 startete in ihre erste WM-Saison überhaupt.

Nach den vorbereitenden Camps im Sommer flog die U18 im August nach Finnland zur traditionellen SUI-FIN-Trophy. Die drei Spiele gegen die Gastgeberinnen gingen jedoch klar verloren. Nur gerade ein Tor wollte den Schweizerinnen gelingen.
Eine Chance auf eine Wiedergutmachung bot sich den Eisgenossinnen im November, als Österreich in Engelberg gastierte. Die Schweizerinnen schlugen die Nachbarn zweimal klar. Im Dezember in Zuchwil massen sie sich mit Deutschland und bezwangen ihre Altersgenossinnen aus dem "grossen Kanton" mit 2:1. Im Rückspiel am anderen Tag mussten sie sich aber geschlagen geben.

Nach den Weihnachten flog die U18 dann nach Kanada ab. Ziel war Calgary.
Mit einem Vorbereitungsspiel gegen Kanada wurde die unmittelbare Vorbereitung abgeschlossen. Der erste Vergleich gegen die Topnation endete in einer Kanterniederlage, trotzdem durfte man zuversichtlich nach vorne blicken.
Der WM-Start gegen Schweden wie auch die U.S.A. ging noch verloren, die letzte Partie der Vorrunde gegen Russland hingegen gewann man klar mit 6:2. Im Kreuzspiel um den Einzug ins Spiel um den 5. Platz traf man einmal mehr auf Finnland. Diese liessen den Schweizerinnen aber keine Chance. So blieb das Spiel um Platz 7. Die Gegnerinnen hiessen wiederum Russland. Auch dieses Spiel ging an die Eisgenossinnen, welche sich somit auf den 7. Platz setzten.
Weltmeisterinnen wurden die U.S.A. welche die Kanadierinnen im Final mehrheitlich dominierten und verdient zum ersten U18-Weltmeister gekürt wurden. Bronze ging an Überraschungsteam Tschechien. Diese hatten sich in Nordamerika an Doppelbürgerinnen bedient, welche am Schluss den Osteuropäerinnen das erste Edelmetall der Geschichte sicherten.

Ergebnisse:

• 7. Rang an der U18-WM in Calgary, Canada - Teamroster
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Teamleitung: Daniel Monnin/Pat Gilomen

Coaches: Jörg Toggwiler, Max Knöri, Stephan Siegfried  

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